นี่อาจเป็นฤดูร้อนที่เจ๋งที่สุดในชีวิตของคุณ

ฤดูร้อนเริ่มต้นด้วยคลื่นความร้อนที่กดขี่ คุ้นเคยกับมัน

ช่วยเราในการรายงานความหลากหลายทางชีวภาพโดยการทำแบบสำรวจของเรา

ฤดูร้อนเพิ่งเริ่มต้น แต่ส่วนใหญ่ของโลกกำลังประสบกับความร้อนที่รุนแรงแล้ว ในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา คลื่นความร้อนสูงได้พัดถล่มหลายพื้นที่ในสหรัฐอเมริกา ยุโรปและจีนคุกคามชีวิตเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดไฟป่า และทดสอบขีดจำกัดของโครงข่ายไฟฟ้า

ในมินนิโซตา อุณหภูมิพุ่งสูงกว่า 100 องศาฟาเรนไฮต์ทำให้ถนนโก่งงอและกระจกรถแตก เป็นเสี่ยง ๆ เมื่อต้นสัปดาห์นี้ วัวหลายพันตัวเสียชีวิตในแคนซัส ในขณะเดียวกัน อุณหภูมิในฝรั่งเศสสูงถึงเกือบ 110°F และสร้างหรือผูกสถิติความร้อนรายเดือนมากกว่า 200 รายการทั่วประเทศ

และนั่นคือทั้งหมดก่อนที่ฤดูร้อนจะเริ่มต้นขึ้นในทางเทคนิค วันอังคารเป็นวันครีษมายันซึ่งสร้างความกังวลในหมู่นักวิทยาศาสตร์ด้านภูมิอากาศว่าคลื่นความร้อนจะมาถึงเร็วกว่านี้เมื่อโลกร้อนขึ้น “มันน่าประทับใจเป็นพิเศษ (และไม่สงบ) ที่ได้เห็นบันทึกความร้อนตลอดกาลในยุโรปก่อนที่เราจะไปถึงครีษมายัน” นักอุตุนิยมวิทยา Bob Henson เขียนบน Twitter ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา

คลื่นความร้อนในยุโรปเริ่มลดลง แต่สภาพอากาศที่ร้อนจัดในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็น ปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ ที่อันตรายที่สุดในประเทศนี้ ยังคงอยู่ และเคลื่อนตัวไปทางตะวันออกจากที่ราบเกรตเพลนส์ไปยังทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ ประชากร สหรัฐฯ กว่า 70 เปอร์เซ็นต์อาจเห็นอุณหภูมิในช่วงทศวรรษที่ 90 ในช่วงสัปดาห์หน้า รวมถึงผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองใหญ่อย่างแอตแลนตา นิวออร์ลีนส์ และดัลลาส ชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนอยู่ภายใต้คำแนะนำความร้อนเมื่อวันอังคาร เมื่อมองไกลออกไป National Weather Service คาดการณ์ว่าจะมีอากาศร้อนกว่าค่าเฉลี่ยในเดือนกรกฎาคม สิงหาคม และกันยายน — ทำให้ความหวังเพียงเล็กน้อยในการบรรเทาทุกข์

ซึ่งไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับเดือนมิถุนายนหรือช่วงใดช่วงหนึ่งของฤดูร้อน เมื่อเทียบกับค่าเฉลี่ยในอดีต มันสุดยอดมาก แต่คำว่า “ปกติ” ได้กลายเป็นคำที่ไร้ประโยชน์ในอุตุนิยมวิทยา และ “สุดโต่ง” เป็นคำธรรมดาๆ – เนื่องจากเชื้อเพลิงฟอสซิลยังคงทำให้โลกร้อนขึ้น ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า คลื่นความร้อนเช่นนี้มีแนวโน้มที่จะแย่ลงไม่ดีขึ้น ดังนั้นแม้ว่าฤดูร้อนนี้อาจร้อนจนทนไม่ไหว แต่ก็อาจเป็นหนึ่งในฤดูร้อนที่เจ๋งที่สุดในรอบหลายทศวรรษ

ความร้อนทั้งหมดนี้มาจากไหน?

“คลื่นความร้อน” เป็นคำศัพท์ทางเทคนิคที่หมายถึงอุณหภูมิที่ยังคงร้อนกว่าค่าเฉลี่ยในท้องถิ่นเป็นระยะเวลานาน อย่างน้อยสองวันตามรายงานของ National Weather Service และโดยทั่วไปแล้วพวกมันจะเริ่มต้นจากที่มีการสะสมของความกดอากาศสูงในชั้นบรรยากาศUmair Irfan จาก Vox เขียน :

นั่นทำให้เกิดการจมของอากาศที่บีบอัด ทำให้ร้อนขึ้น และบ่อยครั้งทำให้แห้ง ระบบความกดอากาศสูงยังผลักกระแสอากาศที่เย็นกว่าและเคลื่อนที่เร็วออกไป และบีบเมฆออกไป ซึ่งทำให้ดวงอาทิตย์มีแนวสายตาที่ไร้สิ่งกีดขวางลงสู่พื้น พื้นดิน — ดิน ทราย คอนกรีต และแอสฟัลต์ — จากนั้นอบในแสงแดด และในวันที่ยาวนานและคืนอันสั้นของฤดูร้อน พลังงานความร้อนจะสะสมอย่างรวดเร็วและอุณหภูมิสูงขึ้น

ระบบความกดอากาศสูงเหล่านี้ช่วยกระตุ้นคลื่นความร้อนล่าสุดในอเมริกาเหนือและยุโรปรายงาน จาก Andrew Freedman ของ Axios และความกดดันทั้งหมดในบรรยากาศนั้นทำหน้าที่เหมือนปิดฝาหม้อ กักความร้อนไว้ไม่ให้กระจายไป นั่นเป็นสาเหตุที่คลื่นความร้อนเหล่านี้มักถูกเรียกว่า ” โดมความร้อน ” – ความร้อนถูกกักอยู่ใต้โดมแห่งความกดดัน

เมื่อโดมเหล่านั้นยังคงอยู่ พวกเขาทำให้ชีวิตมนุษย์ตกอยู่ในความเสี่ยง หากไม่มีเครื่องปรับอากาศหรือพื้นที่สาธารณะที่เย็นสบาย ผู้คน โดยเฉพาะผู้ที่มีโรคประจำตัวที่เป็นเด็กหรือสูงอายุ จะมีความเสี่ยงต่อโรคต่างๆ เช่น โรคลมแดดและอาการอ่อนเพลียจากความร้อน ในสหรัฐอเมริกาผู้คนมากกว่า 1,300 คนเสียชีวิตในแต่ละปีจากความร้อนจัด ตามการประมาณการบางส่วน (ดูแผนภูมิที่เป็นประโยชน์นี้ซึ่งมีรายละเอียดเกี่ยวกับอาการและสิ่งที่ต้องทำหากคุณมีอาการดังกล่าว)

คลื่นความร้อนยังคุกคามโลกธรรมชาติ พวกเขาสามารถฆ่าปศุสัตว์และสัตว์ป่า ตัวอย่างเช่น ฤดูร้อนที่แล้ว คลื่นความร้อนในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือได้คร่าชีวิตสัตว์ทะเลไปแล้วหลายร้อยล้านตัว ในช่วงคลื่นความร้อนของยุโรปเมื่อเร็วๆ นี้ อุณหภูมิของน้ำในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนสูงกว่าค่าเฉลี่ย9°F

ผู้เขียนรายงานล่าสุดโดยคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ “ขณะนี้คลื่นความร้อนเกิดขึ้นเป็นประจำซึ่งเกินเกณฑ์ทางสรีรวิทยาของสัตว์บางชนิด” กล่าวอีกนัยหนึ่ง คลื่นความร้อนได้กลายเป็นภัยคุกคามอีกอย่างหนึ่งต่อพืชและสัตว์ ซึ่งหลายแห่งมีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์อยู่แล้ว

ฤดูร้อนเริ่มร้อนขึ้นและเร็วขึ้นเท่านั้น (ในทางที่ไม่ดี)

โลกร้อนขึ้น 1.1°C (ประมาณ 2°F) ตั้งแต่เริ่มต้นการปฏิวัติอุตสาหกรรม และในขณะที่การเพิ่มขึ้นนั้นอาจฟังดูเล็กน้อย แต่ก็ทำให้มีโอกาสสุดโต่งมากขึ้น เพียงตรวจสอบกราฟด้านล่าง

คลื่นความร้อนกำลังกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้น ยาวนานขึ้น และอุณหภูมิที่พัดพามานั้นรุนแรงมากขึ้น ในปี 1960 มีคลื่นความร้อนเฉลี่ยประมาณ 2 คลื่นต่อปี ในขณะที่ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมามีคลื่นความร้อนเฉลี่ย 6 คลื่นตามข้อมูลของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา

ไม่ว่าใครก็สามารถทำลายล้างได้ เมื่อเดือนที่แล้ว คลื่นความร้อนรุนแรงที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้โจมตีอินเดียและปากีสถานซึ่งเป็นภูมิภาคที่มีประชากร 1.5 พันล้านคน

สิ่งที่น่าตกใจเป็นพิเศษตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศกล่าวคือเหตุการณ์เหล่านี้กำลังเกิดขึ้นในช่วงต้นปี เมื่อผู้คน เมือง และโครงสร้างพื้นฐานที่พวกเขาพึ่งพาอาจไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับความร้อนจัด “คลื่นความร้อนที่เกิดขึ้นช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิหรือปลายฤดูใบไม้ร่วงอาจทำให้ผู้คนไม่ระวังตัว และเพิ่มความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับคลื่นความร้อน” EPA เขียน (ในขณะที่อากาศร้อนขึ้นในหนึ่งฤดูกาลร่างกายของคนเราสามารถปรับตัวได้เล็กน้อยเพื่อรับมือกับความร้อน แต่กระบวนการนี้ต้องใช้เวลา)

ข่าวดีก็คือนักอุตุนิยมวิทยาสามารถคาดการณ์สภาพอากาศสุดขั้ว และแบบจำลองสภาพอากาศกำลังดีขึ้นในระดับหนึ่ง กรมอุตุนิยมวิทยาออกรายงานในเดือนพฤษภาคมระบุว่ามิถุนายนจะร้อน

ปัญหาคือโครงสร้างพื้นฐาน นโยบาย และการวางแผนของโลกส่วนใหญ่อิงจากค่าเฉลี่ยในอดีต และเป็นที่ชัดเจนว่าอนาคตจะไม่เหมือนอดีต

Umair Irfan สนับสนุนการรายงาน

หน้าแรก